Luego de más de 50 años de administración estatal, nace en 1987 la Sociedad Chilena del Derecho de Autor como una organización privada de autores, con el fin de contar con herramientas eficaces para recaudar los derechos de sus obras, iniciando actividades bajo el alero de la Universidad de Chile.
En 1992 se constituye en una organización autónoma, luego de una modificación a la Ley de Propiedad Intelectual, aprobada casi unánimemente por la Cámara de Diputados y por el Senado, permitiendo que la SCD se planteara nuevos desafíos y metas, velando siempre por el patrimonio musical chileno en toda sus expresiones.
De esta manera, la SCD ha trabajado permanentemente por más de 15 años con el propósito fundamental de administrar los derechos de ejecución pública y de reproducción de las obras musicales de sus asociados, lo cual implica:
1. El otorgamiento de una licencia (autorización)a los usuarios, toda vez que la música es comunicada al público o grabada en soportes sonoros o audiovisuales.
2. La recaudación de los derechos generados por dicho concepto.
3. La distribución de estos derechos a sus respectivos titulares.
Actualmente, la SCD reúne a cerca de 4500 socios, entre autores, compositores, artistas y ejecutantes nacionales, además de editores y productores de fonogramas. Esto, sin considerar a los miembros de las sociedades de gestión extranjeras que representa.
La SCD realiza además una importante labor, tanto en el ámbito del desarrollo de la cultura musical chilena - mediante acciones de promoción y difusión del repertorio, capacitación y formación de nuevas generaciones de músicos, como también en materias sociales y de salud de sus socios, mediante las Prestaciones Asistenciales.